いのちをまもる智恵

だんじり祭りで有名な、大阪・岸和田に土生（はぶ）町という所がある。

【背景】町の中には自然の湧水や淵が多くあり、古くから生活用水や灌漑用水の為にため池、水路も多く造られてきたが、しばし決壊することもあったという。古代からの歴史や伝承の多く残るこの地では、「水」に関する伝説や祭りも多く、七夕伝説の天の川（阿間河滝）という地名が今も残る。

土生神社（1090年創建）宮司の阪井健二さん（42）は、阪神・淡路大震災の際にボランティアとして仮設住宅で被災者ケアを行ってきた。

その経験を機に地域で人々と共に地元の事を見つめ直そうと思ったという。阪井さんの主催する「小さな友の会」、「郷土の歴史を学び伝承する会」の会場である土生神社の社務所に貼られている町内の大きな地図には歴史と伝説、先人の智恵がたくさん詰まっている。

万治3年（1660年）に決壊し、町内に被害をもたらした苦い経験のある孟正寺池の堤を人々は＊「普請」で地域住民自らが修復し、あるため池では敢えて大きな＊「かけや」を使わず、小槌で叩いて固めたという。ひとりひとりの小さな力と皆が助け合う事の大切さを教えている。「そろたよそろたよ　ア　ヤレコラショイ　掛けや打ちゃ　そろた　ヤレ　末の鏡を　ア　ヤレコラショイ　ようそろたよ」と池普請唄にも人々の思いが残る。また「狐掘り」とよばれる素堀りで測量をせず、勘をたよりに数百m離れたため池とため池の間に用水路を掘ったという。そして熊野街道にあたる道の池の堤は、人々の往来によって踏み固められるような工夫がされている。

本来、地域の要になるべき寺や神社という「場」を使って（まさに寺子屋である）地域の人々が主体になってそこの歴史を学ぶ中から「歴史散策マップ」を作った。実は、これはハザードマップであり、過去の災害の中での智恵や危険エリアなどを自らが知り、共有する事でこれから起こりうる災害に備えて防災意識の喚起を促している。